Čitav milenijum je Bizant ili Istočno rimsko carstvo postojalo kao civilizacijski nasljednik Drevnog Rima. Država sa glavnim gradom u Carigradu nije bila bez problema, ali se nosila s prepadima barbara, koji su brzo uništili Zapadno Rimsko Carstvo. U Carstvu su se razvijale nauke, umjetnost i pravo, a vizantijsku medicinu pažljivo su proučavali čak i arapski iscjelitelji. Na kraju svog postojanja, Carstvo je bilo jedina svijetla tačka na mapi Evrope, koja je zapala u mračna vremena ranog srednjeg vijeka. Vizantija je takođe od velike važnosti u pogledu očuvanja drevne grčke i rimske baštine. Pokušajmo upoznati historiju Istočnog rimskog carstva uz pomoć nekoliko zanimljivih činjenica.
1. Formalno, nije bilo podjele Rimskog carstva. Čak i u dane jedinstva, država je brzo gubila koherentnost zbog svoje ogromne veličine. Stoga su carevi zapadnog i istočnog dijela države formalno bili suvladari.
2. Vizantija je postojala od 395. (smrt rimskog cara Teodosija I) do 1453. (Turci su zauzeli Carigrad).
3. Zapravo, naziv "Vizantija" ili "Vizantijsko carstvo" dobilo je od rimskih istoričara. Stanovnici Istočnog carstva sami su zemlju nazivali Rimsko carstvo, sami Rimljani ("Rimljani"), a Carigrad Novi Rim.
Dinamika razvoja Vizantijskog carstva
4. Teritorija koju je kontrolisao Carigrad neprestano je pulsirala, širila se pod jakim carevima, a smanjivala pod slabim carevima. Istodobno, područje države povremeno se mijenjalo. Dinamika razvoja Vizantijskog carstva
5. Vizantija je imala svoj analog revolucija boja. 532. godine narod je počeo da izražava krajnje nezadovoljstvo oštrom politikom cara Justinijana. Car je pozvao svjetinu na pregovore na hipodromu, gdje su trupe jednostavno istrijebile nezadovoljne. Istoričari pišu o desetinama hiljada smrti, iako je ta brojka najvjerojatnije precijenjena.
6. Kršćanstvo je bilo jedan od glavnih čimbenika uspona Istočnog rimskog carstva. Međutim, na kraju Carstva odigralo je negativnu ulogu: previše se struja kršćanske vjere ispovijedalo u zemlji, što nije doprinijelo unutarnjem jedinstvu.
7. U 7. veku Arapi koji su se borili sa Carigradom pokazivali su takvu toleranciju prema drugim religijama da su plemena podložna Vizantiji radije ostala pod njihovom vlašću.
8. 22 godine u 8. - 9. veku žena je vladala Vizantijom - prvo regent sa sinom, kojeg je oslepila, a zatim punopravna carica. Uprkos očiglednoj okrutnosti prema vlastitom potomstvu, Irina je proglašena svetom zbog aktivnog vraćanja ikona u crkve.
9. Kontakti Vizantije sa Rusima započeli su u 9. veku. Carstvo je odbijalo udarce svojih susjeda iz svih pravaca, pokrivajući se Crnim morem sa sjevera. Za Slovene to nije bila prepreka, pa su Bizantinci morali poslati diplomatska predstavništva na sjever.
10. 10. stoljeće obilježio je gotovo kontinuirani niz vojnih sukoba i pregovora između Rusije i Vizantije. Polazi na Carigrad (kako su Sloveni nazivali Carigrad) završili su se sa različitim stepenom uspeha. 988. godine krstio se princ Vladimir, koji je primio vizantijsku princezu Anu za suprugu, a Rusija i Vizantija su sklopili mir.
11. Podjela hrišćanske crkve na pravoslavnu sa centrom u Carigradu i katoličku sa središtem u Italiji dogodila se 1054. godine u periodu značajnog slabljenja Vizantijskog carstva. Zapravo je to bio početak propadanja Novog Rima.
Krstaši su napali Carigrad
12. Križari su 1204. godine zauzeli Konstantinopolj. Nakon masakra, pljački i požara, stanovništvo grada palo je sa 250 na 50 000. Mnoga kulturna remek-djela i istorijski spomenici su uništeni. Krstaši su napali Carigrad
13. Kao učesnici četvrtog krstaškog rata, Konstantinopolj je osvojena koalicijom od 22 učesnika.
Osmanlije preuzimaju Carigrad
14. Tokom 14. i 15. vijeka glavni neprijatelji Vizantije bili su Osmanlije. Metodično su odgrizali teritorij carstva po teritoriji, provinciju po provinciju, sve dok 1453. godine sultan Mehmed II nije zauzeo Carigrad, okončavši nekada moćno carstvo. Osmanlije preuzimaju Carigrad
15. Administrativnu elitu Vizantijskog carstva odlikovala je ozbiljna socijalna mobilnost. Povremeno su se plaćenici, seljaci, pa čak i jedan mjenjač novca probijali do careva. To se odnosilo i na najviše državne položaje.
16. Degradaciju Carstva dobro karakterizira degradacija vojske. Nasljednici najmoćnije vojske i mornarice koja je Italiju i sjevernu Afriku zauzela gotovo do Ceute bilo je samo 5.000 vojnika koji su 1453. godine branili Carigrad od Osmanlija.
Spomenik Ćirilu i Metodiju
17. Ćirilo i Metodije, koji su stvorili slovensku abecedu, bili su Vizantinci.
18. Vizantijske porodice bile su vrlo brojne. Često je nekoliko generacija rođaka živjelo u istoj porodici, od pradjedova do praunučadi. Upoznate porodice koje su nam bile poznatije bile su uobičajene među plemstvom. Vjenčali su se i vjenčali u dobi od 14-15 godina.
19. Uloga žene u porodici ovisila je i o tome kojim je krugovima pripadala. Obične žene bile su nadležne za kuću, pokrivale su lice dekama i nisu izlazile iz svoje polovine kuće. Predstavnici gornjih slojeva društva mogli bi utjecati na politiku cijele države.
20. Uz svu bliskost većine žena iz vanjskog svijeta, mnogo se pažnje poklanjalo njihovoj ljepoti. Kozmetika, aromatična ulja i parfemi bili su popularni. Često su dovedeni iz vrlo udaljenih zemalja.
21. Glavni praznik u Istočnom rimskom carstvu bio je rođendan glavnog grada - 11. maja. Svečanosti i gozbe pokrivale su čitavo stanovništvo zemlje, a središte praznika bio je hipodrom u Carigradu.
22. Vizantinci su bili vrlo nepromišljeni. Zbog posljedica natjecanja svećenici su s vremena na vrijeme bili prisiljeni zabraniti tako bezazlenu zabavu kao što su kockice, dame ili šah, a kamoli biciklizam - timska konjička igra lopte s posebnim palicama.
23. Razvojem nauke uopšte, Bizantinci praktično nisu obraćali pažnju na naučne teorije, zadovoljavajući se samo primenjenim aspektima naučnog znanja. Na primjer, izmislili su srednjovjekovni napalm - „grčku vatru“ - ali porijeklo i sastav ulja za njih su bili misterija.
24. Vizantijsko carstvo imalo je dobro razvijen pravni sistem koji je kombinirao drevno rimsko pravo i nove zakonike. Vizantijsko pravno nasleđe aktivno su koristili ruski prinčevi.
25. U početku je pisani jezik Vizantije bio latinski, a Bizantinci su govorili grčki, a taj se grčki razlikovao i od starogrčkog i od novogrčkog. Pisanje na vizantijskom grčkom jeziku počelo se pojavljivati tek u 7. vijeku.
