Prisustvo zraka jedno je od ključnih svojstava Zemlje, zahvaljujući kojem život na njoj postoji. Značenje zraka za živa bića vrlo je raznoliko. Uz pomoć zraka, živi se organizmi kreću, hrane se, pohranjuju hranjive sastojke i razmjenjuju zvučne informacije. Čak i ako izvučete dah iz zagrada, ispada da je zrak presudan za sva živa bića. To je već bilo shvaćeno u davnim vremenima, kada se zrak smatrao jednim od četiri glavna elementa.
1. Drevni grčki filozof Anaximenes smatrao je da je vazduh osnova svega što postoji u prirodi. Sve započinje zrakom, a završava zrakom. Supstance i predmeti oko nas, prema Anaximenesu, nastaju ili kada se zrak zgusne ili kada se zrak razrijedi.
2. Njemački naučnik i burgomaster iz Magdeburga, Otto von Guericke, prvi je pokazao snagu atmosferskog pritiska. Kada je ispumpao zrak iz kugle sačinjene od metalnih hemisfera, ispostavilo se da je bilo vrlo teško razdvojiti nevezane hemisfere. To ne bi mogli učiniti ni zajednički napori 16, pa čak i 24 konja. Kasniji proračuni pokazali su da konji mogu pružiti kratkotrajnu snagu potrebnu za prevladavanje atmosferskog pritiska, ali njihovi napori nisu dobro sinhronizirani. U 2012. godini 12 specijalno obučenih teških kamiona još je uvijek moglo razdvojiti magdeburške hemisfere.
3. Bilo koji zvuk prenosi se zrakom. Uho hvata vibracije u zraku različitih frekvencija, a mi čujemo glasove, muziku, saobraćajnu buku ili pjev ptica. U skladu s tim, vakuum je tih. Prema jednom književnom junaku, u svemiru nećemo čuti eksploziju supernove, čak i ako se dogodi iza naših leđa.
4. Prve procese sagorijevanja i oksidacije kao kombinacije supstance s dijelom atmosferskog zraka (kisikom) opisao je krajem 18. stoljeća genijalni Francuz Antoine Lavoisier. Prije njega je bio poznat kiseonik, svi su vidjeli sagorijevanje i oksidaciju, ali samo je Lavoazije mogao razumjeti suštinu procesa. Kasnije je dokazao da atmosferski zrak nije posebna supstanca, već mješavina različitih plinova. Zahvalni sunarodnici nisu cijenili dostignuća velikog naučnika (Lavoazije se, u principu, može smatrati ocem moderne hemije) i poslali su ga na giljotinu zbog sudjelovanja u poreznim farmama.
5. Atmosferski zrak nije samo mješavina plinova. Sadrži i vodu, čestice, pa čak i mnoge mikroorganizme. Prodaja limenki s natpisom „City Air NN“ je, naravno, podvala, ali u praksi se zrak na različitim mjestima zaista jako razlikuje po svom sastavu.
6. Zrak je vrlo lagan - kubik je težak malo više od kilograma. S druge strane, u praznoj sobi dimenzija 6 X 4 i 3 metra ima oko 90 kilograma zraka.
7. Svaka moderna osoba je iz prve ruke upoznata sa zagađenim vazduhom. Ali zrak koji sadrži puno čvrstih čestica opasan je ne samo za respiratorni trakt i ljudsko zdravlje. 1815. godine došlo je do erupcije vulkana Tambora, smještenog na jednom od indonežanskih ostrva. Najmanje čestice pepela bačene su u ogromnim količinama (procjenjuju se na 150 kubnih kilometara) u visinske slojeve atmosfere. Pepeo je obavio cijelu Zemlju, blokirajući sunčeve zrake. U ljeto 1816. bilo je neobično hladno na cijeloj sjevernoj hemisferi. Snijeg je padao u SAD-u i Kanadi. U Švicarskoj su se snježne padavine nastavile tokom cijelog ljeta. U Njemačkoj su obilne kiše uzrokovale izlijevanje rijeka iz korita. O bilo kakvim poljoprivrednim proizvodima nije moglo biti riječi, a uvezeno žito je poskupilo 10 puta. 1816. nosi naziv „Godina bez ljeta“. U zraku je bilo previše čvrstih čestica.
8. Zrak je „opojan“ i na velikim dubinama i na velikim nadmorskim visinama. Razlozi za ovaj efekat su različiti. Na dubini, više azota počinje ulaziti u krv, a na nadmorskoj visini, manje kiseonika u zraku.
9. Postojeća koncentracija kisika u zraku optimalna je za ljude. Čak i mali pad udjela kisika negativno utječe na stanje i performanse osobe. Ali povećani sadržaj kiseonika ne donosi ništa dobro. Isprva su američki astronauti disali čistim kiseonikom u brodovima, ali pod vrlo niskim (oko tri puta većim od normalnog) pritiskom. Ali boravak u takvoj atmosferi zahtijeva puno priprema i, kao što je pokazala sudbina Apolla 1 i njegove posade, čisti kisik nije siguran posao.
10. U vremenskim prognozama, kada se govori o vlažnosti vazduha, često se zanemaruje definicija „relativnog“. Stoga se ponekad postavljaju pitanja poput: "Ako je vlažnost zraka 95%, da li udišemo praktički istu vodu?" Zapravo, ovi procenti pokazuju odnos količine vodene pare u zraku u datom trenutku prema maksimalno mogućoj količini. Odnosno, ako govorimo o 80% vlažnosti na temperaturi od +20 stepeni, mislimo da kubni metar vazduha sadrži 80% pare od maksimalnih 17,3 grama - 13,84 grama.
11. Maksimalna brzina kretanja vazduha - 408 km / h - zabilježena je na australijskom ostrvu Barrow 1996. godine. U to je vrijeme tamo prolazio veliki ciklon. A preko mora Commonwealtha uz Antarktiku, stalna brzina vjetra je 320 km / h. Istovremeno, u potpunoj tišini, molekuli vazduha kreću se brzinom od oko 1,5 km / h.
12. „Novac u kanalizaciji“ ne znači bacanje računa. Prema jednoj od hipoteza, izraz je potekao iz zavjere "u vjetar", uz pomoć koje je nametnuta šteta. Odnosno, novac je u ovom slučaju plaćen za nametanje zavjere. Takav izraz takođe može doći iz poreza na vjetar. Poduzetni feudalni gospodari naplaćivali su to vlasnicima vjetrenjača. Zrak se kreće nad gazdinim zemljama!
13. Za 22.000 udisaja dnevno konzumiramo oko 20 kilograma zraka, od kojih većinu natrag izdahnemo, asimilirajući gotovo samo kiseonik. Većina životinja radi isto. Ali biljke asimiliraju ugljen-dioksid i daju kiseonik. Petinu svjetskog kiseonika proizvodi džungla u Amazoniji.
14. U industrijski razvijenim zemljama jedna desetina proizvedene električne energije odlazi na proizvodnju komprimovanog vazduha. Skuplje je skladištenje energije na ovaj način nego uzimanje iz tradicionalnih goriva ili vode, ali ponekad je energija komprimiranog zraka nezamjenjiva. Na primjer, kada koristite čekić u rudniku.
15. Ako se sav zrak na Zemlji sakupi u kuglu pod normalnim pritiskom, promjer lopte bit će oko 2.000 kilometara.
