Kitovi su najveće životinje koje su ikada živjele na našoj planeti. Štoviše, to nisu samo velike životinje - po veličini veliki kitovi gotovo za red veličine nadmašuju kopnene sisare - jedan kit je mase približno jednak 30 slonova. Stoga ne čudi pažnja koju su ljudi od davnina poklanjali tim gigantskim stanovnicima vodenih prostora. Kitovi se spominju u mitovima i bajkama, u Bibliji i na desetine drugih knjiga. Neki su kitovi postali poznati filmski glumci i teško je zamisliti crtić o raznim životinjama bez kita.
Nisu svi kitovi gigantski. Neke vrste su po veličini prilično slične ljudima. Kitovi su prilično raznoliki u svom staništu, vrstama hrane i navikama. Ali općenito, njihova zajednička karakteristika je dovoljno visoka racionalnost. I u divljini i u zatočeništvu kitovi pokazuju dobru sposobnost učenja, iako je, naravno, rašireno vjerovanje s kraja 20. stoljeća da se dupini i kitovi u inteligenciji gotovo mogu izjednačiti s ljudima daleko od istine.
Zbog svoje veličine, kitovi su priželjkivani lovni plijen gotovo tokom čitave povijesti čovječanstva. To ih je gotovo zbrisalo s lica Zemlje - kitolov je bio vrlo isplativ, a u dvadesetom stoljeću postao je i gotovo siguran. Srećom, ljudi su se uspjeli zaustaviti na vrijeme. A sada broj kitova, iako polako (kitovi imaju vrlo nisku plodnost), redovno raste.
1. Asocijacija koja nastaje u našem umu kada se riječ "kit" obično odnosi na plavog ili plavog kita. Njegovo ogromno izduženo tijelo s velikom glavom i širokom donjom vilicom teži u prosjeku 120 tona u dužini od 25 metara. Najveće zabilježene dimenzije su 33 metra i težina preko 150 tona. Srce plavog kita teži tonu, a jezik 4 tone. Ušće kita od 30 metara sadrži 32 kubika vode. Danju plavi kit pojede 6 - 8 tona krila - malih rakova. Međutim, on nije u stanju apsorbirati veliku hranu - promjer grla mu je samo 10 centimetara. Kada je dopušten ulov plavog kita (od 1970-ih lov je zabranjen), od jedne trupice od 30 metara dobiveno je 27-30 tona masti i 60-65 tona mesa. Kilogram mesa plavog kita (uprkos zabrani rudarenja) u Japanu košta oko 160 dolara.
2. U sjevernom dijelu Kalifornijskog zaljeva, Tihog okeana, nalaze se vakita, najmanji predstavnici kitova. Zbog sličnosti s drugom vrstom nazivaju se kalifornijskim pliskavicama, a zbog karakterističnih crnih krugova oko očiju nazivaju se morskim pandama. Vakita su vrlo tajna morska bića. Njihovo postojanje otkriveno je krajem 1950-ih, kada je na zapadnoj obali Sjedinjenih Država pronađeno nekoliko neobičnih lubanja. Postojanje živih jedinki potvrđeno je tek 1985. godine. Svake godine se u ribolovnim mrežama ubije nekoliko desetina vakita. Ova vrsta je jedna od stotinu životinjskih vrsta koje su najbliže izumiranju na Zemlji. Procjenjuje se da je u vodama Kalifornijskog zaljeva ostalo samo nekoliko desetaka najmanjih vrsta kitova. Prosječni vakit naraste do 1,5 metra u dužinu i težak je 50-60 kg.
3. Crteži pronađeni na norveškim stijenama prikazuju lov na kitove. Ovi crteži su stari najmanje 4.000 godina. Prema naučnicima, tada je u sjevernim vodama bilo puno više kitova, a lov na njih bio je lakši. Stoga ne čudi što su drevni ljudi lovili tako vrijedne životinje. Najizloženiji su bili glatki kitovi i bowhead kitovi - njihova su tijela vrlo bogata mastima. Ovo istovremeno smanjuje pokretljivost kitova i daje tijelima pozitivnu plovnost - trup ubijenog kita zajamčeno neće potonuti. Drevni kitolovci najvjerojatnije su lovili kitove zbog mesa - njima jednostavno nisu trebale ogromne količine masti. Vjerovatno su koristili i kitovu kožu i kitovu kost.
4. Sivi kitovi od začeća do rođenja mačića plivaju oko 20.000 kilometara u okeanu, opisujući neravnomjeran krug u sjevernoj polovici Tihog okeana. Treba im tačno godinu dana, a toliko traje i trudnoća. Kada se pripremaju za parenje, mužjaci ne pokazuju agresiju jedni na druge i obraćaju pažnju samo na ženku. Zauzvrat, ženka se može kopulirati s nekoliko kitova zauzvrat. Nakon poroda, ženke su neobično agresivne i mogu napasti obližnji čamac - svi kitovi slabo vide, a vode ih uglavnom eholokacijom. Sivi kit također jede na originalan način - zaorava morsko dno do dubine od dva metra hvatajući mala dna živih bića.
5. Dinamiku kitova karakterizira potraga za velikom populacijom kitova i razvoj brodogradnje i sredstava za lov i sječu kitova. Nakon što su nota izbacili kita s evropskih obala, kitolovci su se u 19. stoljeću preselili dalje u sjeverni Atlantik. Tada su antarktičke vode postale središte lova na kitove, a kasnije se ribolov koncentrirao u sjevernom Tihom okeanu. Paralelno su se povećavali veličina i autonomija brodova. Izumljene su i izgrađene plutajuće baze - brodovi koji se nisu bavili lovom, već mesom kitova i njihovom primarnom preradom.
6. Vrlo važna prekretnica u razvoju ribolova na kitove bio je izum Norvežana Svena Foyna (Harpun) i pneumatskog harpuna s eksplozivom. Nakon 1868. godine, kada je Foyne izumio, kitovi su bili praktično osuđeni na propast. Ako su se prije mogli za život boriti s kitolovcima, koji su se svojim harpunima približili što je više moguće, sada su kitolovci neustrašivo pucali u morske divove ravno s broda i pumpali im tijela komprimiranim zrakom bez straha da će se trup utopiti.
7. Općim razvojem nauke i tehnologije povećala se dubina prerade trupova kitova. U početku su se iz njega izvlačile samo mast, kitova kost, spermaceti i jantar - supstance neophodne u parfumeriji. Japanci su koristili i kožu, mada nije baš izdržljiva. Ostatak trupa jednostavno je bačen preko palube, privlačeći sveprisutne ajkule. I u drugoj polovini dvadesetog stoljeća, dubina prerade, posebno u sovjetskim flotama kitolova, dosegla je 100%. Antarktička flotila kitova "Slava" obuhvaćala je dvadesetak plovila. Oni nisu samo lovili kitove, već su i potpuno iskasapljivali njihove leševe. Meso je bilo smrznuto, krv ohlađena, kosti su samljevene u brašno. Na jednom putovanju flotila je ulovila 2.000 kitova. Čak i sa vađenjem 700 - 800 kitova, flotila je donijela do 80 miliona rubalja dobiti. Bilo je to četrdesetih i pedesetih godina prošlog vijeka. Kasnije je sovjetska flota kitolova postala još modernija i profitabilnija, postavši svjetski lideri.
8. Lov na kita na modernim brodovima donekle se razlikuje od istog lova prije jednog vijeka. Mali kitolovci kruže plutajućom bazom u potrazi za plijenom. Čim se ugleda kit, zapovijed kitolovca prelazi na harpuner, za što je na pramcu broda instaliran dodatni kontrolni stup. Harponer približava brod kitu i ispaljuje hitac. Kada je pogođen, kit počinje roniti. Njegovi trzaji kompenzirani su čitavim kompleksom čeličnih opruga povezanih lančanim dizalicama. Opruge igraju ulogu koluta na štapu. Nakon smrti kita, njegov trup se ili odmah odvuče na plutajuću bazu, ili ostavi u moru SS plutača, prenoseći koordinate plutajućoj bazi.
9. Iako kit izgleda kao velika riba, sječe se drugačije. Trup se vuče na palubu. Separatori posebnim noževima režu relativno uske - oko metar - trake masti zajedno s kožom. Uklanjaju se s trupa dizalicom na isti način kao da se guli banana. Ove trake se odmah šalju u kaljužne kotlove na grijanje. Rastopljena mast, inače, završava na obali u tankerima koji dostavljaju gorivo i zalihe flotama. Tada se iz maskare izdvaja najvrjednije - spermaceti (uprkos karakterističnom imenu, nalazi se u glavi) i jantar. Nakon toga se meso odsiječe, a tek onda se iznutrice uklanjaju.
10. Kitovo meso ... pomalo neobično. Po teksturi je vrlo sličan govedini, ali vrlo primjetno miriši na ropsku masnoću. Međutim, široko se koristi u sjevernom kulinarstvu. Suptilnost je u tome što meso kitova trebate kuhati tek nakon kuhanja ili blanširanja i samo s određenim začinima. U poslijeratnom Sovjetskom Savezu, kitovo meso prvo se široko koristilo za hranjenje zatvorenika, a zatim su od njega naučili praviti hranu i kobasice. Međutim, kitovo meso nikada nije steklo veliku popularnost. Sada, ako želite, možete pronaći kitovo meso i recepte za njegovu pripremu, ali morate imati na umu da su svjetski okeani jako zagađeni, a kitovi kroz svoj život pumpaju ogromnu količinu zagađene vode kroz tijelo.
11. 1820. godine dogodila se katastrofa u južnom Tihom okeanu, koja se može opisati parafraziranim riječima Friedricha Nietzschea: ako dugo lovite kitove, i vas love kitovi. " Kitolov brod Essex, unatoč starosti i zastarjelom dizajnu, smatrao se vrlo sretnim. Mladi tim (kapetan je imao 29 godina, a stariji kolega 23) neprestano je vršio isplative ekspedicije. Sreća je naglo završila 20. novembra ujutro. Prvo se pojavilo curenje na gliseru, s kojeg je kit upravo uhapšen, a mornari su morali presjeći liniju harpuna. Ali ovo je bilo cvijeće. Dok je kitov čamac dolazio na popravak do Essexa, plovilo je napao ogroman (mornari su procijenili njegovu dužinu na 25 - 26 metara) kitova sjemenki. Kit je udavio Essex sa dva ciljana napada. Ljudi su se jedva uspjeli spasiti i pretovariti najmanje hrane u tri kitova. Nalazili su se na skoro 4.000 km od najbližeg kopna. Nakon neverovatnih poteškoća - na putu dok su morali da jedu tela svojih mrtvih drugova - mornare su u februaru 1821. godine pobrali drugi brodovi za lov na kitove s južnoameričke obale. Osam od 20 članova posade je preživjelo.
12. Kitovi i kitovi postali su glavni ili sporedni likovi u desetinama fantastičnih knjiga i filmova. Najpoznatije književno djelo bio je roman Amerikanca Herberta Melvillea "Moby Dick". Njegova radnja temelji se na tragediji kitolovaca s broda "Essex", ali klasik američke književnosti duboko je preradio historiju posade broda potopljenog kitom spermom. U njegovom romanu krivac za katastrofu bio je džinovski bijeli kit koji je potopio nekoliko brodova. I kitolovci su ga lovili kako bi se osvetio njihovim mrtvim drugovima. Generalno, platno "Moby Dicka" veoma se razlikuje od priče o kitolovima iz "Essexa".
13. Jules Verne također nije bio ravnodušan prema kitovima. U priči "20.000 liga pod morem" nekoliko slučajeva brodoloma pripisano je kitovima ili kitovima spermijima, iako je zapravo brodove i plovila potopila podmornica kapetana Nema. U romanu "Tajanstveno ostrvo" junaci koji se nađu na nenaseljenom ostrvu dobivaju blago u obliku kita, ranjenog harpunom i nasukanog. Kit je bio dug preko 20 metara i težak preko 60 tona. „Tajanstveno ostrvo“, kao i mnoga druga Verneova djela, nije prošlo bez opravdljivih, s obzirom na tadašnji nivo razvoja nauke i tehnologije, netačnosti. Stanovnici misterioznog ostrva zagrijali su oko 4 tone masti s jezika kita. Sada je poznato da čitav jezik toliko teži kod najvećih jedinki, pa čak i mast kad se istrebi izgubi trećinu svoje mase.
14. Početkom dvadesetog stoljeća kitolovci Davidson koji su lovili u australijskom zaljevu Tufold zbližili su se s muškim kitom ubicom i čak mu dali ime Old Tom. Prijateljstvo je bilo na obostranu korist - Stari Tom i njegovo jato otjerali su kitove u zaljev, gdje su ga kitolovci mogli bez harmonije riskirati za život. U znak zahvalnosti na saradnji, kitolovci su dozvolili kitovima ubojicama da pojedu jezik i usne kita bez da su odmah uzeli trup. Davidsonovi su obojili svoje čamce u zeleno kako bi ih razlikovali od ostalih plovila. Štaviše, ljudi i kitovi ubice pomagali su jedni drugima izvan lova na kitove. Ljudi su pomagali kitovima ubojicama iz mreža, a stanovnici mora držali su ljude koji su pali preko broda ili izgubili čamac na površini dok im nije stigla pomoć. Čim su Davidsonsi ukrali trup kita neposredno nakon što je ubijen, prijateljstvo je prestalo. Stari Tom je pokušao uzeti svoj dio plijena, ali je samo veslom pogođen u glavu. Nakon toga jato je zauvijek napustilo zaliv. Stari Tom se vratio ljudima 30 godina kasnije da umre. Njegov se kostur danas čuva u muzeju grada Edena.
15. 1970. godine ogromna lešina kita bačena je na pacifičku obalu Sjedinjenih Država u Oregonu. Nakon nekoliko dana počeo se raspadati. Jedan od najneugodnijih čimbenika u preradi kitova je vrlo neugodan miris pregrijane masti. I tu se ogromna trupla razgradila pod utjecajem prirodnih faktora. Vlasti grada Flowrence odlučile su primijeniti radikalnu metodu čišćenja obalnog područja. Ideja je pripadala jednostavnom radniku Joeu Thorntonu. Predložio je da se usmjerenom eksplozijom trup pokida i pošalje natrag u okean. Thornton nikada nije radio s eksplozivom niti čak gledao miniranje. Međutim, bio je tvrdoglava osoba i nije slušao prigovore. Gledajući unaprijed, možemo reći da je i desetljećima nakon incidenta vjerovao da je sve učinio kako treba. Thornton je pod trup kita stavio pola tone dinamita i raznio ih. Nakon što se pijesak počeo raspršivati, dijelovi trupa kita pali su na gledatelje koji su otišli dalje. Svi posmatrači iz okoline rođeni su u košulji - niko nije povrijeđen padom ostataka kitova. Umjesto toga, bila je jedna žrtva. Biznismen Walt Amenhofer, koji je Thorntona aktivno odvraćao od plana, na morsku je obalu došao Oldsmobileom, koji je kupio nakon kupovine reklamnog slogana. Pisalo je: "Nabavite kita posla na novom Oldsmobileu!" - "Ostvari popust na novi Oldsmobile veličine kita!" Komad maskare pao je na potpuno novi automobil, zgnječivši ga. Istina, gradske vlasti su Amenhoferu nadoknadile troškove automobila. A ostaci kita još su morali biti pokopani.
16. Do 2013. godine naučnici su vjerovali da kitovi nisu spavali. Umjesto toga, spavaju, ali na neobičan način - s jednom polovinom mozga. Druga polovina je budna za vrijeme spavanja, a time se životinja nastavlja kretati. Međutim, tada je grupa naučnika koja je proučavala puteve migracije kitova sjemenki uspjela pronaći nekoliko desetina osoba koje spavaju "stojeći" u uspravnom položaju. Glave kitova sperma virile su iz vode. Neustrašivi istraživači krenuli su prema središtu čopora i dodirnuli jednog kita sjemenku. Čitava se grupa trenutno probudila, ali nije pokušala napasti brod naučnika, iako su kitovi sperme poznati po svojoj žestini. Umjesto da napadne, jato je jednostavno otplivalo.
17. Kitovi mogu ispuštati razne zvukove. Većina njihove međusobne komunikacije odvija se u opsegu niskih frekvencija, nedostupnom ljudskom sluhu. Međutim, postoje izuzeci. Obično se javljaju u područjima u kojima ljudi i kitovi žive blizu jedan drugog. Ondje kitovi ubice ili dupini pokušavaju govoriti frekvencijom dostupnom ljudskom uhu, pa čak generiraju zvukove koji oponašaju ljudski govor.
18. Keiko, koja je igrala jednu od glavnih uloga u trilogiji o prijateljstvu dječaka i kita ubojice, "Slobodni Willie", živjela je u akvariju od dvije godine. Nakon puštanja popularnih filmova u Sjedinjenim Državama, formiran je pokret Free Willie Keiko. Kit-ubica je zaista pušten, ali ne samo pušten u okean. Prikupljenim novcem kupljen je dio obale na Islandu. Uvala koja se nalazi na ovom mjestu bila je ograđena od mora. Na obali su se nastanili posebno angažirani njegovatelji. Keiko je iz Sjedinjenih Država prevezen vojnim avionom. Počeo je plivati slobodno s velikom radošću. U dugim šetnjama izvan zaljeva pratilo ga je posebno plovilo. Jednog dana iznenada je došla oluja. Keiko i ljudi su se izgubili. Kit ubica kao da je mrtav. Ali godinu dana kasnije, Keiko je viđen na obali Norveške, kako pliva u jatu kitova ubica. Umjesto toga, Keiko je vidio ljude i doplivao do njih. Stado je otišlo, ali Keiko je ostala s ljudima.Umro je krajem 2003. od bolesti bubrega. Imao je 27 godina.
19. Spomenici kitova stoje u ruskom Tobolsku (od kojeg je najbliže more nešto manje od 1.000 kilometara) i Vladivostoku, u Argentini, Izraelu, Islandu, Holandiji, na ostrvima Samoa, u SAD-u, Finskoj i Japanu. Nema svrhe nabrajati spomenike dupinima, ima ih toliko mnogo.
20. Dana 28. juna 1991., u blizini australijske obale uočen je kit albino. Dobio je ime „Migalu“ („Bijelac“). To je očito jedini albino grbavi kit na svijetu. Australijske vlasti zabranile su mu prilaz bliže od 500 metara vodom i 600 metara zrakom (za obične kitove zabranjena udaljenost iznosi 100 metara). Prema naučnicima, Migalu je rođen 1986. godine. Godišnje plovi od obala Novog Zelanda do Australije kao dio svoje tradicionalne migracije. U ljeto 2019. ponovo je otplovio do australijske obale u blizini grada Port Douglas. Istraživači vode Twitter nalog Migalu, koji redovno objavljuje albino fotografije. 19. jula 2019. na Twitteru je objavljena fotografija malog albino kita, koji je očito plivao pored mame, s natpisom "Ko je tvoj tata?"
