Kozmodrom Baikonur - prvi i ujedno najveći kosmodrom na planeti. Smješteno je u Kazahstanu u blizini sela Tyuratam i prostire se na površini od 6717 km².
Iz Bajkonura 1957. godine raketa R-7 lansirana je 1. vještačkim Zemljinim satelitom, a 4 godine kasnije odavde je u svemir uspješno poslan prvi čovjek u povijesti, Yuri Gagarin. U narednim godinama s ovog su mjesta lansirane lunarne rakete N-1 i modul Zarya, s kojih je započeta izgradnja Međunarodne svemirske stanice (ISS).
Stvaranje kosmodroma
1954. godine organizirana je posebna komisija za odabir pogodnog mjesta za izgradnju vojnog i svemirskog poligona. Naredne godine Komunistička partija je odobrila uredbu o stvaranju poligona za ispitivanje leta 1. sovjetske interkontinentalne balističke rakete "R-7" u pustinji Kazahstana.
Područje je zadovoljilo niz kriterija potrebnih za razvoj velikog projekta, uključujući rijetko naseljeno područje regije, izvore pitke vode i dostupnost željezničkih veza.
Poznati dizajner raketnih i svemirskih sistema Sergej Korolev takođe se zalagao za izgradnju kosmodroma na ovom mjestu. Svoju je odluku motivirao činjenicom da što je mjesto polijetanja bliže ekvatoru, to će biti lakše koristiti brzinu rotacije naše planete.
Kozmodrom Baikonur osnovan je 2. juna 1955. Iz mjeseca u mjesec pustinjsko područje pretvorilo se u ogroman tehnički kompleks sa razvijenom infrastrukturom.
Paralelno s tim, gradio se grad za testere u neposrednoj blizini lokacije. Kao rezultat, deponija i selo dobili su nadimak "Zarya".
Pokreni istoriju
Prvo lansiranje s Baikonura izvedeno je 15. maja 1957. godine, ali je završilo neuspjehom zbog eksplozije jednog od raketnih blokova. Nakon otprilike 3 mjeseca, naučnici su ipak uspjeli uspješno lansirati raketu R-7, koja je isporučila konvencionalnu municiju na određeno odredište.
Iste godine, 4. oktobra, uspješno je lansiran vještački zemaljski satelit PS-1. Ovaj događaj označio je početak svemirskog doba. "PS-1" bio je u orbiti 3 mjeseca, uspio je 1440 puta obići našu planetu! Zanimljivo je da su njegovi radio predajnici radili dvije sedmice nakon početka.
Četiri godine kasnije dogodio se još jedan istorijski događaj koji je šokirao cijeli svijet. 12. aprila 1961. godine kosmička letjelica Vostok uspješno je lansirana s kosmodroma, a na njoj je bio i Yuri Gagarin.
Zanimljiva je činjenica da je tada tajno vojno poligon prvo dobilo ime Baikonur, što na kazahstanskom doslovno znači "bogata dolina".
16. juna 1963. godine prva žena u istoriji Valentina Tereškova posetila je svemir. Nakon toga, dobila je titulu heroja Sovjetskog Saveza. Kasnije su na kosmodromu Bajkonur izvedena još hiljade lansiranja raznih raketa.
Istovremeno, nastavljeni su programi za lansiranje svemirskih letelica s ljudskom posadom, međuplanetarnih stanica itd. U maju 1987. godine lansirna raketa Energia uspješno je lansirana s Baikonura. Godinu i po dana, uz pomoć Energije, izvršeno je prvo i posljednje lansiranje svemirsko-raketne letjelice Buran za višekratnu upotrebu.
Nakon što je završio dvije revolucije oko Zemlje, "Buran" je sigurno sletio na kosmodrom. Zanimljiva je činjenica da se njegovo slijetanje odvijalo u potpuno automatskom režimu i bez posade.
U periodu 1971-1991. Sa kosmodroma Bajkonur lansirano je 7 svemirskih stanica Salyut. Od 1986. do 2001. godine, moduli čuvenog kompleksa Mir i ISS, koji i danas funkcioniraju, poslati su u svemir.
Najam i upravljanje kosmodromom od strane Rusije
Nakon raspada SSSR-a 1991. godine, Bajkonur je prešao pod kontrolu Kazahstana. Kozmodrom je 1994. iznajmljen Rusiji, što je iznosilo 115 miliona dolara godišnje.
1997. godine započet je postepeni prenos kosmodromskih objekata sa Ministarstva odbrane RF na upravljanje Roscosmosom, a kasnije i civilnim preduzećima, od kojih su ključni:
- Ogranak FSUE TSENKI;
- RSC Energia;
- GKNTSP ih. M. V. Hruničeva;
- TsSKB-Napredak.
Trenutno Baikonur ima 9 lansirnih kompleksa za lansiranje raketa nosača, s mnogo lansera i punionica. Prema sporazumu, Baikonur je iznajmljen Rusiji do 2050. godine.
Infrastruktura kosmodroma uključuje 2 aerodroma, 470 km železničkih linija, preko 1200 km puteva, više od 6600 km dalekovoda i oko 2780 km komunikacionih linija. Ukupan broj zaposlenih u Baikonuru je preko 10.000.
Baikonur danas
Sada se radi na stvaranju svemirsko-raketnog kompleksa "Baiterek" zajedno sa Kazahstanom. Ispitivanja bi trebala započeti 2023. godine, ali to se možda neće dogoditi zbog pandemije koronavirusa.
Tokom eksploatacije kosmodroma izvedeno je do 5000 lansiranja različitih raketa sa njegovog poligona. Kroz istoriju je odavde u svemir otišlo oko 150 astronauta iz različitih zemalja. U periodu 1992-2019. Održano je 530 lansiranja nosača raketa.
Do 2016. godine Baikonur je držao svjetsko vodstvo u broju lansiranja. Međutim, od 2016. godine prvo mjesto po ovom pokazatelju zauzela je američka svemirska luka Cape Canaveral. Zanimljivo je da kosmodrom Bajkonur i grad ukupno koštaju ruski državni budžet više od 10 milijardi rubalja godišnje.
U Kazahstanu postoji pokret aktivista "Antiheptil", koji kritiziraju aktivnosti Baikonura. Njegovi učesnici otvoreno izjavljuju da je kosmodrom uzrok degradacije životne sredine u regionu zbog štetnog otpada teške klase rakete-nosača "Proton". S tim u vezi, ovdje se više puta organiziraju protestne akcije.
Fotografija kosmodroma Baikonur
