Pustinja Atacama poznata je po izuzetno rijetkim kišama: ponegdje nije padala kiša nekoliko stotina godina. Ovdje je temperatura prilično umjerena i često ima magle, ali zbog suhoće flora i fauna nisu bogate. Međutim, Čileanci su naučili da se nose sa osobenostima svoje pustinje, da nabave vodu i organizuju uzbudljive ture pješčanih gomila.
Glavne karakteristike pustinje Atacama
Mnogi su čuli po čemu je Atacama poznata, ali ne znaju u kojoj se hemisferi nalazi i kako je nastao. Najsušnije mjesto na Zemlji proteže se od sjevera prema jugu u zapadnoj Južnoj Americi i nalazi se između Tihog okeana i Anda. Ova teritorija, s površinom većom od 105 hiljada kvadratnih kilometara, pripada Čileu i graniči se s Peruom, Bolivijom i Argentinom.
Uprkos činjenici da je ovo pustinja, klima se ovdje teško može nazvati sparnom. Dnevne i noćne temperature su umjerene i variraju s visinom. Štoviše, Atacama se čak može nazvati hladnom pustinjom: ljeti nije više od 15 stepeni Celzijusa, a zimi temperatura raste u prosjeku do 20 stepeni. Zbog niske vlažnosti zraka, glečeri se ne formiraju visoko u planinama. Razlika u temperaturi u različito doba dana uzrokuje česte magle, ovaj fenomen je tipičniji za zimu.
Čileansku pustinju prelazi samo jedna rijeka Loa čiji kanal prolazi u južnom dijelu. Od ostatka rijeka ostali su samo tragovi, a onda, prema naučnicima, u njima nije bilo vode više od sto hiljada godina. Sada su ta područja oaza ostrva na kojima se još uvijek nalaze cvjetnice.
Razlozi za formiranje pustinjskog područja
Porijeklo pustinje Atacama posljedica je dva glavna razloga vezana za njen položaj. Na kopnu se nalazi dugačak pojas Anda koji sprečava ulazak vode u zapadni dio Južne Amerike. Većina sedimenata koji čine sliv Amazone zarobljeni su ovdje. Samo mali dio njih ponekad dođe do istočnog dijela pustinje, ali to nije dovoljno za obogaćivanje cijele teritorije.
Drugu stranu sušnog područja opere Tihi ocean, odakle bi, čini se, trebala doći vlaga, ali to se ne događa zbog hladne peruanske struje. U ovom području djeluje fenomen kao što je temperaturna inverzija: zrak se ne hladi s povećanjem nadmorske visine, već postaje topliji. Dakle, vlaga ne isparava, pa se oborine nemaju gdje stvoriti, jer su ovdje čak i vjetrovi suhi. Zbog toga je najsuša pustinja lišena vode, jer je s obje strane zaštićena od vlage.
Flora i fauna u Atacami
Nedostatak vode čini ovo područje nenastanjivim, pa je malo životinja i relativno siromašna vegetacija. Međutim, kaktusi različitih vrsta nalaze se gotovo svugdje na sušnom mjestu. Štoviše, naučnici broje nekoliko desetina različitih vrsta, uključujući endeme, na primjer, predstavnike roda Copiapoa.
Raznovrsnija vegetacija nalazi se u oazama: ovdje, duž korita presušenih rijeka, rastu trake malih šuma, koje se uglavnom sastoje od grmlja. Nazvani su galerijom, a nastali su od bagrema, kaktusa i drveća mesquite. U središtu pustinje, gdje je posebno suho, čak su i kaktusi mali, a možete vidjeti i guste lišajeve, pa čak i kako je tillandsia cvjetala.
Blizu okeana nalaze se čitave kolonije ptica koje se gnijezde na kamenju i hranu dobivaju iz mora. Životinje se ovdje mogu naći samo u blizini ljudskih naselja, posebno ih uzgajaju. Vrlo popularne vrste u pustinji Atacama su alpake i lame koje mogu tolerirati nedostatak vode.
Razvoj pustinje od strane čovjeka
Čileanci se ne plaše nedostatka vode u Atacami, jer na njenoj teritoriji živi više od milion ljudi. Naravno, većina stanovništva za svoje prebivalište bira oaze u kojima se grade mali gradovi, ali čak su i sušna područja već naučila obrađivati i od njih dobiti malu žetvu. Zahvaljujući sistemima za navodnjavanje, paradajz, krastavci, masline rastu u Atacami.
Tokom godina života u pustinji ljudi su naučili da se opskrbljuju vodom čak i uz minimalnu vlagu. Smislili su jedinstvene uređaje odakle uzimaju vodu. Nazvali su ih eliminatorima magle. Konstrukcija se sastoji od cilindra visokog do dva metra. Posebnost leži u unutrašnjoj strukturi u kojoj se nalaze najlonske niti. Za vrijeme magle na njima se nakupljaju kapljice vlage, koje padaju u cijev odozdo. Uređaji pomažu u vađenju do 18 litara svježe vode dnevno.
Ranije je do 1883. ovo područje pripadalo Boliviji, ali zbog poraza te zemlje u ratu, pustinja je prebačena u posjed čileanskog naroda. Još uvijek postoje sporovi u vezi s ovim područjem zbog prisustva bogatih nalazišta minerala u njemu. Danas se u Atacami vade bakar, šalitra, jod i boraks. Nakon isparavanja vode prije stotine hiljada godina, na teritoriji Atacame stvorila su se slana jezera. Sada su to mjesta na kojima se nalaze najbogatija ležišta kuhinjske soli.
Zanimljivosti o pustinji Atacama
Pustinja Atacama je po prirodi vrlo nevjerojatna, jer zbog svojih posebnosti može prirediti neobična iznenađenja. Dakle, zbog nedostatka vlage, leševi se ovdje ne raspadaju. Mrtva tijela se doslovno osuše i pretvaraju u mumije. Tokom istraživanja ovog područja, naučnici često pronalaze sahrane Indijanaca, čija su se tijela zgrčila prije hiljadama godina.
U maju 2010. godine za ova se mjesta dogodio neobičan fenomen - snijeg je padao takvom snagom da su se u gradovima pojavili ogromni snježni nanosi, otežavajući kretanje cestom. Kao rezultat, došlo je do poremećaja u radu elektrana i zvjezdarnice. Ovdje niko nikada nije vidio takav fenomen i nije bilo moguće objasniti njegove razloge.
Savjetujemo vam da pročitate o pustinji Namib.
U središtu Atacame nalazi se najsuši dio pustinje, nadimak Mjesečeva dolina. Takvo poređenje joj je dato zbog činjenice da dine nalikuju fotografiji površine Zemljinog satelita. Poznato je da je svemirsko istraživački centar provodio ispitivanja rovera na ovom području.
Bliže Andama pustinja se pretvara u visoravan s jednim od najvećih polja gejzira na svijetu. El Tatio se pojavio zbog vulkanske aktivnosti Anda i postao je još jedna nevjerovatna komponenta jedinstvene pustinje.
Znamenitosti čileanske pustinje
Glavna atrakcija pustinje Atacama je ruka diva, napola virena iz pješčanih dina. Naziva se i Ruka pustinje. Njegov tvorac, Mario Irarrazabal, želio je pokazati svu nemoć čovjeka pred nepokolebljivim pijeskom beskrajne pustinje. Spomenik se nalazi duboko u Atacami, daleko od naselja. Njegova visina je 11 metara, a napravljen je od cementa na čeličnom okviru. Ovaj se spomenik često nalazi na slikama ili video zapisima, jer je popularan kod Čileanaca i gostiju zemlje.
2003. godine u gradu La Noria pronađeno je neobično isušeno tijelo, koje su stanovnici već dugo napustili. Prema njegovom ustavu, ne bi se moglo pripisati ljudskoj vrsti, zbog čega su pronalazak nazvali Atacama Humanoid. Trenutno se još uvijek vode rasprave o tome odakle je ova mumija došla u grad i kome zaista pripada.
