Sat vremena vožnje od Las Vegasa jedinstveno je mjesto prepoznato kao Povijesni orijentir i Nacionalni arhitektonski spomenik Sjedinjenih Američkih Država - brana Hoover. Betonska brana, visoka kao zgrada od sedamdeset spratova (221 m), neverovatna je. Ogromna građevina stisnuta između izbočina Crnog kanjona i više od 80 godina zadržava pobunjenu prirodu rijeke Kolorado.
Pored brane i elektrane koja radi, turisti mogu posjetiti muzejski kompleks, diviti se panoramskim pejzažima i preći granicu između Nevade i Arizone na lučnom mostu smještenom na nadmorskoj visini od 280 metara. Iznad nivoa brane nalazi se ogromno umjetno jezero Mead, gdje je uobičajeno loviti ribu, voziti se čamcem i opustiti.
Istorija brane Hoover
Lokalna indijanska plemena Kolorado zovu Velika riječna zmija. Rijeka potječe iz Stjenovitih planina, koje su glavni greben u sistemu Kordiljera u Sjevernoj Americi. Svakog izvora izvire rijeka sa slivom od preko 390 kvadratnih metara. km, prelila se rastopljenom vodom, uslijed čega je prelila obalu. Nije teško zamisliti ogromnu štetu koju su poplave nanijele farmama.
Dvadesetih godina prošlog stoljeća to je pitanje bilo toliko akutno da je iskorištavanje destruktivne moći Kolorada postalo politička odluka. Mnogi žele znati zašto su izgradili branu, a odgovor je dovoljno jednostavan - kontrolirati nivo vode u rijeci. Također, rezervoar je trebao riješiti problem vodosnabdijevanja regija Južne Kalifornije i, prije svega, intenzivno rastućeg Los Angelesa.
Projekt je zahtijevao značajna kapitalna ulaganja, a kao rezultat rasprava i rasprava, sporazum je potpisan 1922. godine. Vladin predstavnik bio je Herbert Hoover, koji je tada bio ministar trgovine. Otuda i naziv dokumenta - "Hooverov kompromis".
Ali trebalo je dugih osam godina prije nego što je vlada dodijelila prve subvencije za ambiciozni projekt. U tom periodu je Hoover bio na vlasti. Uprkos činjenici da je nakon promjena u projektu bilo poznato gdje je novo gradilište, do 1947. godine dobivalo je naziv Boulder Canyon Project. Samo dvije godine nakon Hooverove smrti 1949. godine, Senat je donio konačnu odluku o ovom pitanju. Od tog trenutka brana je službeno dobila ime po 31 američkom predsjedniku.
Kako je izgrađena brana Hoover
Kao rezultat konkurentske selekcije, ugovor za izvođenje radova na izgradnji brane pripao je grupi kompanija Six Companies, Inc, koje se obično nazivaju Big Six. Izgradnja je započela u maju 1931. godine, a završetak je pao u aprilu 1936. godine, znatno prije roka. Projektom je predviđena upotreba nestandardnih inženjerskih rješenja i dobra organizacija procesa gradnje:
- Zidovi i izbočine kanjona rano su očišćeni i poravnati. Penjači i rušilaci koji su svakodnevno riskirali živote postavljeni su na ulazu u branu Hoover.
- Voda s mjesta rada preusmjeravala se kroz tunele koji još uvijek postoje, obavljajući djelomični dovod vode u turbine ili njeno ispuštanje. Ovaj sistem smanjuje opterećenje na brani i doprinosi njenoj stabilnosti.
- Brana je izvedena kao niz međusobno povezanih stupova. Za ubrzavanje stvrdnjavanja betona stvoren je rashladni sistem za betonske konstrukcije pomoću tekuće vode. Istraživanja iz 1995. godine pokazala su da betonska konstrukcija brane i dalje dobiva na snazi.
- Ukupno je za lijevanje brane bilo potrebno više od 600 hiljada tona cementa i 3,44 miliona kubika. metara punila. U vrijeme završetka gradnje brana Hoover smatrala se najmasovnijim čovjekovim objektom od egipatskih piramida. Da bi se riješio tako velik zadatak, izgrađene su dvije tvornice betona.
Podvig graditelja
Gradnja se odvijala u teškom trenutku, kada je u zemlji bilo mnogo ljudi bez posla i prebivališta. Izgradnja je doslovno spasila mnoge porodice stvarajući hiljade radnih mjesta. Uprkos teškim uslovima i nedostatku elementarnih pogodnosti u početnom periodu, tok onih kojima je potreban posao nije presušio. Ljudi su dolazili kao porodice i naseljavali se u šatorima u blizini gradilišta.
Plaće su bile satne i počele su s 50 centi. Maksimalna oklada je postavljena na 1,25 dolara. U to vrijeme to je bio pristojan novac koji su željele hiljade nezaposlenih Amerikanaca. U prosjeku je 3-4 tisuće ljudi radilo na lokacijama svakodnevno, ali uz to pojavili su se i dodatni poslovi u srodnim industrijama. Ovaj uspon se osjetio u susjednim državama, gdje su postojale čeličane, rudnici, tvornice.
Prema uvjetima ugovora, između predstavnika ugovarača i vlade pregovarano je o pravilima za ograničavanje zapošljavanja na osnovu rase. Poslodavac je dao prednost profesionalcima, ratnim veteranima, bijelim muškarcima i ženama. Postavljena je mala kvota za Meksikance i Afroamerikance koji su korišteni kao najjeftinija radna snaga. Bilo je strogo zabranjeno primati ljude iz Azije, posebno Kineze, na gradnju. Vlada je loše zabilježila izgradnju i obnovu San Francisca, gdje je kineska radnička dijaspora narasla i postala najveća u Sjedinjenim Državama.
Za građevinare je planiran privremeni kamp, ali izvođači su prilagodili raspored u pokušaju da povećaju brzinu gradnje i radna mjesta. Naselje je izgrađeno samo godinu dana kasnije. Velika šestorka preselila je radnike u kapitalne kuće, izričući stanovnicima niz zabrana. Kada je brana izgrađena, grad je mogao dobiti službeni status.
Graditeljima nije bio lak hljeb. U ljetnim mjesecima temperatura bi mogla dugo ostati na 40-50 stepeni. Vozači i penjači riskirali su svoje živote praktički u svakoj smjeni. Službeno je registrirano 114 smrtnih slučajeva, ali u stvarnosti ih je bilo mnogo više.
Vrijednost projekta
Izgradnja brane Hoover koštala je Ameriku u to vrijeme ogromne sume - 49 miliona dolara. Za samo pet godina završen je građevinski projekt jedinstvenih razmjera. Zahvaljujući rezervoaru, farme u Nevadi, Kaliforniji i Arizoni danas imaju potrebnu opskrbu vodom i mogu u potpunosti razviti navodnjavanu poljoprivredu. Gradovi u cijeloj regiji dobili su jeftin izvor električne energije, što je potaknulo industrijski razvoj i rast stanovništva. Prema povjesničarima, izgradnja brane Hoover povezana je s brzim razvojem Las Vegasa - američke prijestolnice kockanja, koja se u kratkom vremenu od malog provincijskog gradića pretvorila u pompoznu metropolu.
Do 1949. godine, elektrana i brana smatrali su se najvećima na svijetu. Brana Hoover u vlasništvu je američke vlade i igra važnu ulogu u održavanju ravnoteže potrošnje električne energije u zapadnim regijama zemlje. Automatski sistem upravljanja stanicom uveden je 1991. godine i savršeno funkcioniše čak i bez učešća operatera.
Brana Hoover privlačna je ne samo kao jedinstvena inženjerska građevina. Takođe se zapaža njegova arhitektonska vrijednost, koja je povezana s imenom poznatog američkog arhitekte Gordona Kaufmana. Vanjski dizajn brane, vodozahvatnih kula, muzeja i memorijalnog kompleksa omogućio je da se umjetna struktura skladno uklopi u panoramu kanjona. Brana je izuzetno popularan i prepoznatljiv objekt. Teško je zamisliti osobu koja bi odbila fotografirati se na pozadini tako ljepote koja oduzima dah.
Zbog toga kompanije i društvene organizacije vole organizovati promocije ili proteste oko brane Hoover. Brana Hoover vrlo je popularna kod filmaša. Spasio ju je Superman i junak filma "Univerzalni vojnik", pokušao uništiti huligane Beavis i Butthet. Dirljivi Homer Simpson i zastrašujuća vojska Transformersa zadirali su u integritet betonskog zida. A kreatori računarskih igara pogledali su budućnost brane Hoover i osmislili novi oblik postojanja nakon nuklearnog rata i svjetske apokalipse.
Čak i nakon decenija, pojavom još većih projekata, brana nastavlja da zadivljuje. Koliko je ustrajnosti i hrabrosti bilo potrebno za stvaranje i izgradnju tako jedinstvene inženjerske strukture.
