Šišmiši se međusobno razlikuju po veličini, prehrani i staništu, ali gotovo sve vrste takvih sisara su noćne. O tim životinjama postoje mnoge legende, priče i priče.
Šezdesetih godina pne. e. Grčki fabulista Ezop ispričao je basnu o šišmišu koji je posudio novac za pokretanje sopstvenog posla. Plan palice je propao i bila je prisiljena skrivati se tijekom dana kako je ne bi vidjeli oni od kojih je tražila novac. Prema legendi o Ezopu, ti su sisari postali aktivni samo noću.
Naučnici su otkrili da se antikoagulant u slini vampirskog šišmiša u budućnosti može koristiti za liječenje ljudi sa srčanim bolestima. Takođe, naučnici iz cijelog svijeta pokušali su "kopirati" enzime koji su bili u slini vampirskog šišmiša kako bi spriječili srčani udar.
1. Šišmiši su među najstarijim stanovnicima planete. Prema rezultatima istraživanja, prvi voćni šišmiši pojavili su se na Zemlji prije više od 50 miliona godina. Evolucijom se ti sisavci nisu promijenili prema van.
2. Jedan mali šišmiš pojede do 600 komaraca na sat. Ako ovo približimo ljudskoj težini, tada ovaj udio odgovara 20 pica. Štaviše, šišmiši nemaju gojaznost. Njihov metabolizam je tako brz da u potpunosti mogu probaviti porciju manga, banana ili bobica za 20 minuta.
3. Za razliku od ptica kod kojih zamah izvodi čitav prednji ekstremitet, šišmiši mašu raširenim prstima.
4. Glavni organ osjeta koji omogućava šišmišima da se kreću u svemiru je sluh. Ovi sisari takođe koriste eholokaciju. Oni percipiraju zvukove na frekvencijama nedostupnim ljudima, koji se zatim prevode u odjeke.
5. Šišmiši nisu slijepi. Mnogi od njih savršeno vide, a neke vrste su čak i osjetljive na ultraljubičasto svjetlo.
6. Šišmiši su noćni, a danju spavaju naopako, padajući u omamljenost.
7. Šišmiši su se dugo smatrali zlokobnim i tajanstvenim bićima jer naseljavaju mjesta kojih se ljudi plaše. Štoviše, pojavljuju se tek s početkom mraka i nestaju u zoru.
8. U stvarnosti, slepi miševi iz vampirske porodice koji piju krv nisu pronađeni u Evropi. Žive samo u Južnoj i Srednjoj Americi. Takvi vampirski miševi piju krv velikih životinja i ptica, ali ponekad napadaju usnule ljude. Ne mogu postiti duže od 2 dana. Ovi šišmiši traže svoj plijen pomoću posebnih infracrvenih receptora, a također čuju i dah svog plijena.
9. Krila slepih miševa čine kosti prstiju, koje su prekrivene tankom kožom. Opne na krilima takvih životinja zauzimaju oko 95% njihovog tijela. Zahvaljujući njima, šišmiš regulira tjelesnu temperaturu, krvni tlak, izmjenu plinova i ravnotežu vode u svom tijelu.
10. U Japanu i Kini, šišmiš je simbol sreće. Na kineskom, riječi "šišmiš" i "sreća" zvuče isto.
11. Mnogi ljudi pretpostavljaju da takve životinje žive 10-15 godina. Ali neke vrste šišmiša u divljini žive i do 30 godina.
12. Šišmiši mogu promijeniti tjelesnu temperaturu za 50 stepeni. Tijekom lova njihov se metabolizam donekle usporava i te se toplokrvne životinje mogu smrznuti do stanja ledenica.
13. Najmanji svinjski šišmiš imao je 2 grama, a najveća zlatno okrunjena lisica 1600 grama.
14. Raspon krila takvih sisara doseže od 15 do 170 cm.
15. Uprkos maloj veličini, šišmiš u prirodi nema prirodnih predatora. Najveća opasnost po zdravlje takvih sisavaca dolazi od "sindroma bijelog nosa". Bolest svake godine ubije milione slepih miševa. Ovu vrstu bolesti uzrokuje gljiva koja utječe na krila i njušku šišmiša za vrijeme hibernacije.
16. Poput mačaka, šišmiši se čiste. Mnogo vremena provode održavajući ličnu higijenu. Neke vrste slepih miševa čak se i dotjeruju. Pored čišćenja vlastitog tijela od prljavštine, šišmiši se na taj način bore protiv parazita.
17. Šišmiši naseljavaju sve kontinente, osim Antarktika. Žive svugdje od arktičkog kruga do Argentine.
18. Glava šišmiša rotira se za 180 stepeni, a zadnji udovi su okrenuti koljenima unazad.
19. Pećina Bracken, koja se nalazi u Sjedinjenim Američkim Državama, dom je najveće kolonije slepih miševa na svijetu. U njemu živi oko 20 miliona pojedinaca, što je praktično jednako broju stanovnika Šangaja.
20. Mnogi odrasli šišmiši imaju samo 1 tele godišnje. Sve novorođene bebe jedu mlijeko od rođenja do 6 mjeseci. U ovom dobu oni postaju veličine svojih roditelja.
21. Šišmiši su spasioci žetve. Zahvaljujući njima uništavaju se insekti koji prijete usjevima. Na ovaj način šišmiši godišnje štede vlasnike zemljišta do 4 milijarde dolara.
22. Šišmiši imaju svoj odmor. Obilježava se svake godine u septembru. Ekolozi su bili inicijatori ovog događaja. Tako su pokušali spriječiti ljude da zaborave zaštititi ove sisare.
23. Neka sjemena nikad ne klijaju ako ne prođu kroz probavni sistem šišmiša. Šišmiši distribuiraju milione sjemenki koje ulaze u njihov želudac sazrijevanjem plodova. Otprilike 95% obnovljene prašume izrastalo je od ovih životinja.
24. Kada ušasti šišmiši počnu hibernirati, proizvode 18 otkucaja srca u minuti, u usporedbi s 880 otkucaja dok su budni.
25. Meso voćnih šišmiša smatra se tradicionalnom hranom na Guamu. Lov na ta stvorenja doveo je njihov broj do te mjere da su uvršteni na listu ugroženih vrsta. Navika jesti šišmiše u kraljevini Guam zadržala se i sada, pa se stoga meso šišmiša tamo donosi iz inostranstva.
26. Čak i u najhladnijoj sezoni, šišmiši se zagrijavaju bez ikoga. Imaju velika krila, pa stoga lako mogu njima okružiti cijelo tijelo. Kao rezultat toga dolazi do potpune izolacije koja ne dozvoljava da se ove životinje smrznu ni pri jakim mrazevima.
27. Škripa koju stvaraju šišmiši ne dolazi uvijek iz njihovih usta. Mnoga od ovih stvorenja škripe kroz nosnice.
28. Šišmiši se uvijek pokoravaju svom vođi.
29. Izmet šišmiša naziva se "gvano" i prilično je popularno gnojivo u mnogim tropskim regijama s visokim sadržajem azota i fosfora.
30. Do danas je zabilježeno približno 1.100 vrsta slepih miševa, što ih čini četvrtinom od čitave klase sisara.
