Vodopadi Niagara jedan su od najljepših prirodnih fenomena na svijetu. Očarava svojim veličanstvom i snagom. Stotine putnika iz cijelog svijeta svakodnevno dolaze tamo gdje se nalazi ovaj nevjerovatni i jedinstveni spomenik prirode.
Opće informacije o vodopadima Niagara
Vodopadi Niagara su kompleks od tri vodopada. Smješteno je na granici dviju država: SAD-a (država New York) i Kanade (Ontario) na istoimenoj rijeci. Koordinate ovog mjesta su 43.0834 stepeni sjeverne geografske širine i 79.0663 stepeni zapadne geografske dužine. Vodopad povezuje jezera koja su dio Sjevernoameričkih velikih jezera: Erie i Ontario. Na obalama rijeke Niagare, pored vodopada na strani obje države, nalaze se dva grada sa istim imenom Niagarski vodopadi.
Odlazeći do Nijagarinih vodopada, trebali biste unaprijed razmisliti o svojoj ruti, jer do nje možete doći na dva načina: letom do New Yorka ili do kanadskog grada Toronta. Izleti su organizirani iz oba grada, ali uopće nije potrebno ići na njih, jer tamo možete samostalno doći redovnim autobusima.
Svaka od tri kaskade Niagare ima svoje ime. Vodopadi smješteni u Sjedinjenim Državama nazivaju se "američki" i "fata". U Kanadi postoji vodopad Horseshoe.
Kaskade vode se spuštaju s visine od nešto više od 50 metara, ali vidljivi dio je samo 21 metar zbog gomilanja kamenja u podnožju. Niagara nije među najvišim vodopadima na svijetu, ali zbog ogromnih količina vode koja prolazi kroz njega, smatra se jednim od najmoćnijih na Zemlji. U jednoj sekundi kroz sebe prolazi više od 5,5 hiljada kubnih metara vode. Širina slapova Potkova je 792 metra, Američkih vodopada - 323 metra.
Klima u području vodopada je umjereno kontinentalna. Ljeti je ovdje prilično toplo, a ponekad je i vruće, zimi je temperatura ispod nule, a vodopad se djelomično smrzava. Ovdje možete doći tijekom cijele godine, jer je u bilo koje godišnje doba lijepo na svoj način.
Vode Niagare aktivno se koriste za snabdijevanje energijom obližnjih regija Kanade i Sjedinjenih Država. Na obali rijeke izgrađeno je nekoliko hidroelektrana.
Istorija porijekla i imena
Rijeka Niagara i Veliko sjevernoameričko jezero pojavili su se prije otprilike 6000 godina. Njihovo formiranje izazvalo je ledenje u Wisconsinu. Kao rezultat kretanja ledenjaka, koji je pomeo sve što mu se našlo na putu, reljef ovog područja se potpuno promijenio. Kanali rijeka koje su tekle u tim dijelovima bili su napunjeni, a u nekim su, naprotiv, prošireni. Nakon što su se ledenjaci počeli topiti, vode sa Velikih jezera počele su se slivati u Niagaru. Stijene koje su činile njegovo dno mjestimice su bile meke, pa ih je voda isprala, stvarajući strmu liticu - i tako se pojavila poznata prirodna znamenitost u obliku vodopada.
Prva spominjanja Nijagarinih vodopada datiraju s početka 17. vijeka. 1604. godine kopno na kojem se nalazi vodopad posjetila je ekspedicija Samuela de Champlaina. Kasnije je ovo prirodno nalazište opisao u svom časopisu iz riječi drugih učesnika putovanja. Lično Champlain nije vidio vodopad. Šest decenija kasnije, katolički monah Louis Ennepin koji je putovao Sjevernom Amerikom sastavio je detaljan opis vodopada Niagara.
Riječ "Niagara" doslovno je prevedena s jezika Indijanaca Irokeza, kao "zvuk vode". Smatra se da je vodopad dobio ime po autohtonim narodima koji su živjeli u blizini, plemenu Onigara.
Ekstrem ili ludilo
Od vremena kada je postalo moderno putovati, odnosno s početka 19. vijeka, turisti su počeli dolaziti na obale slapova Niagare. Neki od njih željeli su ne samo vidjeti jedinstveno čudo prirode, već i pokušati ga proći.
Prvi koji je to učinio bio je američki kaskader Sam Patch. Skočio je u rijeku Niagaru u podnožju vodopada u novembru 1929. godine i preživio. Sam se pripremao za skok, informacije o predstojećem triku pojavile su se mnogo prije njegovog pogubljenja. Događaju je, prema njegovim planovima, trebalo prisustvovati puno ljudi. Međutim, loši vremenski uslovi narušili su kaskaderske performanse. Okupilo se nije puno ljudi, a primljeni honorar nije odgovarao Patchu. Stoga je, točno tjedan dana kasnije, obećao ponoviti skok. Međutim, drugi pokušaj drznika da osvoji Niagaru završio je tužno. Sam nije isplivao na površinu, a njegovo tijelo pronađeno je samo nekoliko mjeseci kasnije.
1901. godine, 63-godišnja američka ekstremnica Annie Taylor odlučila se popeti na vodopad sjedeći u bačvi. Na tako neobičan način gospođa je željela proslaviti svoj rođendan. Žena je uspjela preživjeti, a njeno ime je ušlo u istoriju.
Nakon ovog incidenta, tragači za uzbuđenjem povremeno su pokušavali osvojiti Niagarske vodopade. Vlasti su čak morale izreći zabranu takvih trikova. Međutim, odvažni su se bacali sa vodopada. Mnogi od njih su umrli, a oni koji su preživjeli su kažnjeni.
Zanimljiva činjenica je čudesno spašavanje sedmogodišnjeg dječaka Rogera Woodwarda, koji je slučajno odveden u Niagarske vodopade. Nosio je samo spasilački prsluk, ali ipak je dijete uspjelo preživjeti.
Izleti i zabava
Turisti uglavnom dolaze na Niagaru da posjete sam vodopad. To se može učiniti i sa američke i sa kanadske strane. Postoji nekoliko platforma za gledanje sa kojih možete napraviti zapanjujuće fotografije kako vodeni potoci padaju. Najupečatljivije slike mogu se vidjeti sa osmatračnice Table Rock.
Oni koji žele bliže pogledati atrakciju i čak osjetiti prskanje mlaznica na sebe, trebali bi se provozati brodovima za razonodu. Turisti se redom vode na svaku od tri kaskade. Prije nego što se ukrcaju na brod za razonodu, svi dobivaju kišni ogrtač, ali ni on vas neće spasiti od moćnih mlaznjaka slapova Niagare. Najspektakularniji za gledanje je vodopad Horseshoe.
Još jedan izlet koji će sigurno pamtiti poziva putnike da se nađu iza vodopada. Nad ovim jedinstvenim prirodnim objektom možete letjeti i helikopterom ili balonom. Jedini nedostatak ove vrste zabave je prilično visoka cijena.
Svakako biste trebali prošetati Duginim mostom, koji se nalazi nekoliko stotina metara od glavne atrakcije Niagare. Za vedra vremena, most se može vidjeti sa osmatračnica.
Na području vodopada Niagara nalaze se muzeji, nacionalni spomenici i parkovi. Park kraljice Viktorije posebno je popularan među turistima. Nalazi se u Kanadi. Ovdje možete prošetati među cvijećem i drvećem, sjesti u kafić i sa osmatračnice vidjeti glavnu atrakciju ovog područja.
Obližnji muzeji posvećeni su uglavnom istoriji otkrića i zanimljivim činjenicama vezanim za vodopade Niagara. U njima možete vidjeti zbirku predmeta na kojima su očajni drznici pokušali osvojiti vodopad. A takođe i voštane figure ljudi čiji je život nekako povezan sa poznatim spomenikom prirode.
Preporučujemo posjet Angel Fallsu.
Vodopade Niagare takođe je zanimljivo vidjeti noću. Noću se ovdje održava pravi light show. Mlaznice su osvetljene različitim bojama pomoću reflektora. Sve ovo izgleda zaista nevjerovatno.
Zimi vodopad nije ništa manje lijep. Niagara je djelomično smrzavajući se vodopad. Samo su joj rubovi prekriveni ledom. Usred kaskade voda nastavlja teći tokom cijele godine. Za cijelo vrijeme poznate istorije vodopada, zbog abnormalno niskih temperatura, smrzavao se tri puta u potpunosti. Naravno, zimi nećete moći putovati brodom do Niagare, ali u ovo doba godine možete gledati živopisni festival vatrometa. Osvjetljenje vodopada ovih dana uključuje se gotovo danonoćno, a raznobojni vatromet vinu se u nebo.
Vodopadi Niagara jedno su od najimpozantnijih i najživljih prirodnih nalazišta na svijetu. Njegova ljepota neće ostaviti ravnodušnim ni najsofisticiranije turiste. Jednom kada je u njegovom podnožju, nemoguće je ne osjetiti punu snagu i snagu ovog prirodnog fenomena. Razvijena infrastruktura u blizini objekta omogućit će živo putovanje i pamtiti ga cijeli život.
