Ljubitelji ekoturizma i prirodnih ljepota nimalo ne sumnjaju u kojem se dijelu Afrike nalaze planine Drakensberg, doslovno svi putnici sanjaju da posjete ovo mjesto. Većina planina u sistemu uključena je u istoimeni park Drakensberg, zasluženo pod zaštitom UNESCO-a.
Pejzaži i prirodni objekti ovog područja poznati su po svojoj jedinstvenosti i slikovitosti. Posjeta planinama Drakensberg zahtijeva određene troškove i organizaciju, ali odabir ove destinacije u sklopu izleta ili punopravnog odmora garantira nevjerovatno i nezaboravno iskustvo.
Geografske i geološke karakteristike, flora i fauna
Planinski vrhovi i visoravni planina Drakensberg nalaze se u južnom dijelu afričkog kontinenta, zauzimajući dijelove Svazija, Južne Afrike i kraljevske enklave Lesoto. Sa sistemskom dužinom od 1169 km i širinom od 732 km, njegova ukupna površina iznosi 402 hiljade km2.
Veliko područje planina Drakensberg zauzima monolitno gorje sa prosječnom visinom od 2000 m, sa strmim liticama i liticama na kopnu i brdovitim podnožjem s druge strane, usmjerenim prema okeanu. Okolne planine bogate su mineralima, uključujući ugljen, kositar, mangan i plemenite metale.
Reljef, klimatski uslovi i pejzaži planina Drakensberg odlikuju se raznolikošću. Visinski dio visoravni Basuto izgleda beživotno i suvo, jer u kombinaciji s kontinentalnom klimom padaju sve padavine i uglavnom oskudne padavine. Najviša tačka Drakensberga je planina Thabana-Ntlenyana (3482 m), smještena u Lesotu, ima slabo izražen vrh i praktično se ne ističe van susjednih vrhova prekrivenih travom, stjenovitim mjestima i malim grmljem. Ali nalazi se samo 4 km od ruba izbočine i izgleda spektakularno u zračnim ili zemaljskim snimanjima s te strane. Dalje, ravninu sistema prelaze strme stepenice nastale erozijom.
Istočne padine planina Drakensberg prekrivene su raznovrsnom vegetacijom:
- u područjima visine do 1200 m - vlažne tropske i zimzelene šume s obiljem iglica, liana i epifita;
- od 1200 do 2000 m - šikare sukulenata, kserofita i bodljikavog grmlja;
- preko 2000 m - planinske livade (alpska tundra), pomiješane sa stjenovitim područjima.
Uprkos obilju sunca i blizini Indijskog okeana, vrhovi Drakenberga zimi su prekriveni snijegom, što čini zapanjujući kontrast klimatskim uslovima u podnožju. Snježni pokrivač ne leži dugo, ali vremenske prilike u visokogorskim predjelima u ovom trenutku su nepovoljne. 80% ukupnih padavina padne između oktobra i marta, što se podudara sa vegetacionom sezonom biljaka.
Na teritoriji Lesotoa i pograničnih područja u to vrijeme bjesne česte, ali kratke grmljavine, naizmjenično s periodima stvaranja magle. Značajno je da se njegove granice drže u jasnim granicama - 3 km od enklave, bez kretanja u drugim pravcima. Izvan sezone neka područja pate od suše, druga od čestih i jakih vjetrova. Kao i sva druga vegetacija u Africi, flora ovog planinskog sistema savršeno se prilagodila naglim promjenama vanjskih uslova.
Fauna se odlikuje velikim brojem endema i prilično je bogata. Lanac planina sprečava migraciju životinja, vodozemaca i ptica. Skočne antilope, eland i redunka nalaze se na gotovo svim padinama. Ostali, poput divljeg gnua, pod posebnom su zaštitom UNESCO-a i države, stoga žive u ograđenim područjima.
U zaštićenim područjima provincije KwaZulu-Natal podržavaju se populacije slonova, bijeli i crni nosorozi, artiodaktili i predatori: gepardi, leopard, pas hijena. Neka područja rezervata mogu se posjetiti u sklopu obrazovnih izleta (ne safarija). Ovdje je raj za promatrače ptica, jer mnoge vrste ptica (ćelavi ibis, bradasti sup, konj sa žutim prsima), koje su na rubu izumiranja, žive samo ovdje.
Najbolje prirodne atrakcije u Drakensbergu
Fotografije krajolika planina Drakensberg nevjerovatno se razlikuju od afričkih savana i pustara, kanjoni s vrhovima uzvišenim do neba sijeku se čvrstim bazaltnim stepenicama i zaobljenim brdima. Prilično je teško odabrati određeno mjesto za posjetiti, ako je moguće, park treba gledati iz zraka ili iz različitih pravaca. Primjećuju se najbolji pogledi:
Većina atraktivnih i zanimljivih područja nalazi se u provinciji KwaZulu-Natal u Južnoj Africi, 4 sata od Johannesburga ili 3 od Durbana. Ako ne postoji mogućnost posjete u sklopu organiziranih izletničkih grupa, možete samostalno doći unajmljenim automobilom. Putovanje planinskim stazama bez džipa i odgovarajućeg iskustva je nemoguće. Najsigurniji način da se prirodne ljepote vide na nadmorskoj visini je pješačenje.
Za neke staze potrebna je dozvola lokalnih vlasti, a posebna mjesta su dodijeljena za odmor i noćenje. Noćenja u visokogorskim područjima su dozvoljena, ali se ne preporučuju zbog rizika od oštrih promjena vremenskih prilika. Ljubitelji ekoturizma i planinarenja trebali bi se sjetiti važnosti dobivanja vize za Lesoto (najuzbudljivije rute vožene u pograničnim područjima). Odgovarajuća dozvola, ako je potrebno, izdaje se na teritoriji Južne Afrike, ali za to treba vremena i novca. Mišljenje da je za ulazak na teritorij enklave dovoljna jedna viza za Južnu Afriku je pogrešno.
Ostala zabava
U nacionalnim parkovima Drakensberg nalaze se mnogi mali hosteli, hoteli i kampovi koji pružaju smještaj s različitim nivoima udobnosti. Turiste privlače i dodatnim zabavnim uslugama, i to:
- Obilazak profesionalnih vodiča markiranim stazama Drakensberga.
- Jahanje konja.
- Ribolov pastrmke i druge ribe u brojnim planinskim rijekama i jezerima parka. Pored klasičnog ribolova, turiste uče i kako loviti harpunom. Zahvaljujući visokoj prozirnosti vode i obilju ribe, čak i početnici mogu se nositi s tim zadatkom.
- Obilazak helikopterom. Masa neobičnih fotografija i emocija zagarantovana je u bilo kojem vremenu, vrhovi koji se iznenada pojavljuju iz sumaglice impresioniraju turiste, kao i jasan pogled na kilometarske litice i pukotine.
- Igrajte golf na smaragdnim poljima u podnožju.
Savjetujemo vam da pogledate planinu Elbrus.
U rezervatu Giant's Castle nalaze se najzanimljivije špilje otvorene za posjet sa kamenim slikama. Ukupan broj drevnih crteža u okolnim pećinama kreće se od 40 hiljada. Sastavi su upečatljivi svojom raznolikošću i sigurnošću. Turisti trebaju uzeti u obzir da su scene lova, plesa i tučnjava raštrkane po cijelom području, a neki od crteža nalaze se na otvorenim područjima, djelomično zaštićenim kamenjem. Pristup najstarijim od njih može biti ograničen; najsigurniji način da ih posjetite je pridruživanje izletničkoj grupi.
